La Estación Central "General José Artigas"

 

Cuando en el año 2002 dejamos la Estación Central "General José Artigas", la casa de la Administración de Ferrocarriles del Estado (afe), dejamos de existir. 

Las autoridades de la época, unos años antes, en una extraña transacción, «vendieron» al Banco Hipotecario del Uruguay, la bellísima edificación. Una verdadera joya de la arquitectura y el arte del ingeniero Luigi Andreoni, construida en una época brillante de la economía y el comercio de la región.

Este precioso edificio ubicado en la calle La Paz 1095 de la ciudad de Montevideo, era el centro de la actividad comercial y administrativa de la empresa. Allí había cientos de funcionarios que trabajaban en las oficinas, distribuidas en diferentes gerencias. Durante muchos años, en este lugar, existía un febril movimiento de pasajeros, cargas y encomiendas.

En el año 2002, cuando se dispuso la mudanza de su sede administrativa, fuimos testigos impotentes del desprecio y la frialdad con que las autoridades del momento, dispusieron el desalojo del rico edificio.

Los muebles, majestuosos, testimonio de la opulencia británica y el buen gusto que da una rica economía, eran grandes, de nobles maderas, regias terminaciones y lustres eternos. Verdaderas joyas de carpintería artesanal. Algunos escritorios tenían mecanismos ocultos; bordes tallados a mano, y tapas con incrustaciones en distintas maderas y cuero repujado. 

El día que llegó la empresa de mudanzas y comenzó a bajar esos tesoros a empujones y tirones, arrastrándolos sin piedad, por el corredor de piso de mármol, y haciéndolos descender la suntuosa escalera, a los tumbos, cayendo de escalón en escalón, con golpes que nos dolían en el corazón, sentimos vergüenza ajena ante tal herejía. El daño era equitativo: a los muebles y a los pisos, a la escalera y a nuestros sentimientos.

Dejábamos muchos años de vivencias entre esas preciosas paredes adornadas. «Nuestra casa» se iba quedando vacía. Las oficinas huecas, silenciosas, desoladas: ¿Qué será de mí? —parecían decir—, ¿Qué será de nosotros ahora? —decíamos.

Han pasado los años. Cada uno de ellos representa un poco más de abandono para la Estación Central, y un año más de decadencia para nuestra empresa de Ferrocarriles del Estado.

Los uruguayos tenemos un defecto educacional. Parecería que lo que pertenece al Estado no es de nadie. Gran error; lo que es del Estado uruguayo, es lo más nuestro. Pero no todos lo sienten así, y no se lo enseñan a sus hijos en los hogares; tampoco en las escuelas.

Y ahí está la preciosa Estación Central "General José Artigas", en el abandono más ominoso, saqueada. En una especie de cruel vejación, se han robado sus preciosos mármoles, los adornos, las mamparas de buena madera y excelente artesanía. La lluvia ha hecho estragos. Las aberturas, los vidrios rotos, dejan ver los cielorrasos caídos, colgando como jirones. Verdaderamente, para llorar…

Ivalopano